Der Liebling ～蚤の市フリークの雑貨手帖2冊目～

我が家の裏庭の冬咲きのクレマティスが、今年も先月から咲き続けています。
品種(商品)名は「ジングル・ベル」。ベル型で純白で、クリスマスの時期の庭に相応しい花です。
年々株が成熟して、驚く程沢山の花を付けるようになりました。
落葉後に大きく切り詰めた白樺の木に、このクレマティスの蔓を絡めたので、まるで白樺の木がクリスマス・ツリー用の電飾で覆われたみたいに見えます。
これなんて、本当に花型の電飾みたいに並んで垂れ下がっています。
ぷっくり膨らんだ蕾も可愛い。
陽に透ける様子も素敵。一つの花期は短いようですが、次から次へと咲きます。
未だたっぷり蕾を付けているので、これからクリスマス休暇中も咲き続けるでしょう。
12月の庭と言えば、花が無くて寂しいはずなのですが、実は未だ結構バラが咲いています。これはER(イングリッシュ・ローズ)の「ザ・ハーバリスト」。
こちらはER「ゴールデン・セレブレーション」。蕾も、未だ結構沢山付いています。
ER「ジュビリー・セレブレーション」。
オールド・ローズの「マダム・イザーク・ペーリエ」。近所を見渡すと、10月頃には早速バラを丸っと刈り込んじゃう家も多いのですが、一季咲きじゃない限り、このように真冬近くまで健気に咲き続けるバラは多いので、うちは春直前に剪定します。
ER「ハイド・ホール」。しかしイギリスの冬は、こんな快晴の日こそが非常に珍しく、大抵はどんより曇が重くて暗い上に、暴風雨も多いので、そう言う意味では普段は寂しい庭に見えます。
タラ猫ちゃんは、しばらく雨で「おんも」に出られない日々が続いていたので、この日は大はしゃぎ。更に、私が庭に居ると、調子に乗ってお転婆ぶりに拍車が掛かります。
この他、前庭ではペンステモンが咲いています。やっと病気が治って動けるようになり、貴重な雨の降らない日を狙って、急いでバラ苗や春の球根類を地植えしました。これからハンギング・バスケットをヴィオラに植え替えなければならない仕事が、実は未だ残っているのですが、ハンギングではロベリアが今だに元気に咲いていて、抜き取るのはちょっと可哀想で躊躇しています。



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今年の夏は、日本では災害レベルの暑さでしたが、イギリスも異常な暑さと水不足に苦しめられました。我が家の庭も、いつもの夏とは大分異なる雰囲気でした。まず、本当は夏の間は、二週に一度はしないといけない芝刈りを、暑さで草が全く伸びない為、2か月近くしませんでした。同様に、花壇の下草も育たないので、それ程ジャングル状態にはなりませんでした。その代わり、毎日の水撒きと水源の確保は大変でした。熱波は8月上旬に去り、茶けて枯れ掛かっていた芝が再生し、休止状態だったバラも咲き始め、9月に入って、やーっと再びイギリスの庭らしくなったと感じます。
セダムが咲き始めると、秋の訪れを実感します。
白樺の木の下に植えようと、白い秋明菊の鉢を買いました。八重の濃いピンクと一重のピンクの秋明菊は既に持っていますが、木陰では白が一番映えると思いまして。
裏庭と前庭に植えてあるフロックスが、猛暑にも負けず、かなり長い間咲き続けていて、芳香もあって、良い仕事しています。
ハンギング・バスケットの幾つかから、撒いた覚えのないヒマワリが伸びて来て、8月の末頃咲き始めました。小輪ですが、奇妙な光景です。勿論、リスの仕業です。ハンギング・バスケットから、栗や樫が生えて来る事も珍しくありません。
今年初めて、千鳥草(ラークスパー)を植えてみました。生憎地撒きしたのは消えてしまい、鉢植えのしか育ちませんでしたが、中々の可愛さ。一年草ですが、零れ種で簡単に増えるそうです。
今年も、我が家で花付きの良さナンバーワンのバラは、このER「ハイド・ホール」とR「オープン・アームス」、前庭のHT「フレグラント・クラウド」、ER「レディーズ・ブラッシュ」。
「ザ・ラーク・アセンディング」は、花付きも良いのですが、枝も毎年蔓バラ並みに伸びます。
ベンチの脇に植えてあるER「モリニュー」は、地植えしてから4、5年経って、やっと株が成熟して来て、花付きが良くなり、花弁も美しくなりました。
今年のER「セプタード・アイル」は、何故か特に美しいように感じます。
ERに比べると、フレグラント・クラウドとブルー・フォー・ユー以外のHTやFLは、真夏に葉が大方傷んで落ちてしまい、例え秋に再び花が咲いても、ちょっと見栄えが悲しい状態です。
このCL「ポールズ・スカーレット」は、本来一季咲きのはずですが、一輪だけ再び咲きました。本当は真紅の素晴らしい花色なのに、カメラで拾えないのが残念。
バラの多くは、まだまだ沢山の蕾を付けていて、これからも咲き続けます。
庭の一番奥に植えてあるクレマティス「ビル・マッケンジー」も、再び咲いています。非常に生育が良くて伸び過ぎ、文字通り手に負えない状態になり、これでもかなり剪定しました。
今年は、なんとかリンゴの収穫をする事が出来ました。小粒で寝ぼけた味でしたが、甘味や酸味を調節して、スパイスを沢山加えて煮リンゴにしました。
私が庭に出ると、歴代の猫達同様に、タラちゃんはやっぱり大喜び。保護者と一緒だと、どの猫もやはり安心するようです。胸に白い模様のある黒猫「ツキノワ」や、気弱な白キジちゃんなど、新顔の他所の猫達も我が家の庭に現れるようになりました。
木に登って得意満面。ただし、時々調子に乗り過ぎて失敗します。
シンボル・ツリーである白樺は、今は既に紅葉と同時に葉が散り始めています。
朝晩は既に息が白く見える程すっかり寒くなったイギリスですが、本格的に冬になる前に、デヴィッド・オースティンのバラ園で6月に買ったバラ苗や、その他の宿根草の苗を地植えしなければなりません。更に、春咲きの球根も少し足して、ハンギング・バスケットをロベリアからヴィオラに変えたら、今年のガーデニングは一先ずほぼ完了です。




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今年の夏は、北半球の至る所で異常な暑さに見舞われていますが、こちらでもイギリスとしては非常に暑い日がしばらく続き、外出する気にもなれませんでした。家でダラダラ過ごして居ても暑いだけなので(一応エアコンはあるが)、こういう時こそ気分転換に出掛けるべきですが、実際P太の通風には、汗を大量に掻きながら歩き回るのはNGなのです。そんな中、やっと涼しい快晴の週末がやって来たので、待ってました～とばかりに出掛けました。
目指したのは、ケント州のShoreham近くの観光ラベンダー畑「Castle Farm キャッスル農園」。ここは、ラベンダー畑そのものの中には、有料のガイド・ツアー以外は立ち入る事は出来ませんが、基本的に入場は無料で、ロンドンから比較的近い割に、とんでもなく混む事もありません。
が、この時7月末で、ラベンダーの季節としては少々遅かった!　イギリス南東部のラベンダーの見頃は、7月初旬です。ここはラベンダー畑を一般公開しているとは言え、実際収穫もして製品に加工するので、ラベンダーは既に大方刈り取られていました…。
残っていたのは、この遠くに見える、一般人は近付けない畑位。
しかし、今まで訪れた事がない、自動車道を挟んだ反対側にも、実は未だラベンダー畑が残っていて、側まで行く事が出来ました。
こことて、この日が最終日で、丁度刈り取っている所でした。
ラベンダーの収穫を見るのも、また興味深い物でした。脱穀機のような車と、それを集めるトラックと、二列並びながら進みます。
刈った後も、ラベンダーの株はアーチ型に残っている仕組みです。
この畑に近付いただけで、ラベンダーの香りが漂って来ますが、収穫の最中は芳香が一際濃厚。
今年の夏は、異常な暑さだけでなく、雨不足にも悩まされましたが、ラベンダーは元々乾燥を好む為、影響されなかったようです。石灰質の、大抵こんな水捌けの良い斜面に植えられています。
ここのラベンダーは、精油の抽出量の寄り多いラバンディン系のようで、イングリッシュ(コモン)・ラベンダーに比べると、花色は余り鮮やかではありません。
私のカメラでは中々花色を拾えず、綺麗に写らなかったのですが、P太の写真だとこんな具合。
ここのラベンダー畑には、犬連れの人がいっぱいでした。何と、イギリスで柴犬に遭遇!　こちらでは、非常に珍しい犬種なんですよ。
柴犬って和顔だなーと、改めて思いました。この後、品種不明のモコモコ巨大犬にも遭遇。
そして、売店に戻って来ました。ここは観光農場なので、この納屋の仮設店舗だけでなく、売店が充実しています。
しかし、イギリスでは良くある事ですが、全てがここの農場産、または地元産って訳じゃないんですよね…。おまけに、値段は返って高い程。
でも、毎度ながらケント産ラベンダーのアイスクリームは食べます。ラベンダー味が強過ぎず弱過ぎず、甘さも控えめで、何度食べても美味です。
花的には、返って農家脇のアジサイのほうが見応えありました。
アジサイは水分が沢山必要な植物ですが、この雨不足の中でもこんなに元気で花も美しいのは、小まめに水撒きしていたのだと思います。
農場内を流れるダレント川。この少し下流に、カントリー・パーク、ラリングストーン城＆庭園、古代ローマ時代のお屋敷遺跡、及びアインス城遺跡が在ります。
この一帯は、イギリス南部としては割と山深い(丘ですが)部分で、ダレント川に沿った谷自体が風光明媚です。高速Ｍ25号線の出口からも割と近く、首都圏から田舎気分を楽しむちょっとしたお出掛けに、最適な場所だと思います。
　　



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日本が記録的な猛暑に見舞われていた頃、イギリスでも異例の気温の高さが続いていました。しかし、それよりも大きな問題だったのは、異常な雨の少なさでした。私が住む南東部では、6月中旬から一ヶ月以上、ほとんど雨が降りませんでした。先月は「観測至上最も乾いた(雨の少ない)6月」を記録し、実際に北アイルランドやイングランド北西部では、水不足で給水宣言が出されます。この異常気象は、農作物や家畜への打撃も大きく、今後食料不足が心配されます。
我が家の小さな庭への影響も、決して少なくはありませんでした。この季節は、普段なら二週間に一度は刈らなきゃならない芝も、全く成長せず、もう一ヶ月以上カットしていません。
バラも暑さで一気に散ってしまい、実は今は花が少ない結構寂しい状態なのですが、6月下旬から7月中旬頃までの状態をお伝えします。
後から咲いて来たバラ、「ヴァレンタイン・ハート」。花びらのフリルが可憐です。
こちらも遅れて咲いて来たバラ、「ハイド･ホール」。6月下旬の状態です。今年も物凄い数の花を付けました。散った花びらの数も凄かった。
こちらも「ハイド・ホール」の7月上旬の様子で、バラ自体は余り変わらない状態ですが…、背景が少し変わっている事にお気付きですか？　実は、隣家の巨大な杉の木が、無くなっているんです。こんなタウン・ハウスの庭に、全く似つかわしくない巨木だったので、非常にすっきりしました。
アーチに這わせた「ロウブリッター」は、本当に一ヶ月以上咲き続けました。こちらも、散った花びらが大量でした。枝の伸びっぷりも凄まじかったので、この後大きく刈り込みました。
余りに植物が混み合っている場所なので、植え替えようと思っていたグランド･カバー･ローズの「センター・ステージ」。でも、この星桔梗との組み合わせは可愛いんだよなあ…。
この壁面には、数種類のクレマティスを植えてましたが、この冴えない花色の物だけ生き延びてしまいました。こんなに沢山花を付けてくれているのに、冴えないなんてヒドイ言い方ですが。
やはりバラには、青紫や白のクレマティスが映えると思います。この茄子紺色のクレマティスは、ピンク、黄色、コッパー色のバラとの組み合わせがばっちり。
こちらのクレマティスと、ランブラー・ローズ「オープン・アーム」の組み合わせも、気に入ってます。
続いて前庭です。
これが、勝手に生えて来たポピー。たった一株で、物凄い主張の強い大株に育ってしまいました。
もしかして大麻とかじゃないよね…と一応調べましたが、普通のフィールド・ポピーのようです。
塀に這わせた、義母から貰った宿根スウィート・ピーも、物凄い勢いで育ちました。花色も目立って映えますが、スウィート･ピーの名に反し、香りがないのは残念です。ところで背後の道路脇の公共草地が、雨不足で既に茶けているのがお分かりでしょうか？
我が家で唯一の株となってしまった、イングリッシュ・ラベンダー。前庭で一番日当たりの良い場所に植えたはずなのに、周囲のヤロウの勢力に押され気味。
これがそのヤロウ(アキレア、または西洋ノコギリソウ)。花はクリーム色のはずだったのに、咲き始めたら思いの他オレンジ色が強くて、隣のバラ「ザ・ラーク・アセンディング」と色が被り過ぎ、配置失敗!と思いました。ところが今は、花色がクリーム色になっています。
見慣れているはずの「セプタード・アイル」が、余りに可愛くて撮影。
前庭の「ヴァレンタイン・ハート」は、花色が裏庭のとは異なります。周囲に種を撒いたコンボルヴルスの花が結構可愛いので、来年はハンギング･バスケットにしてみようと思います。
マトリカリアも、零れ種で大繁殖しています。大抵の花と組み合わせて様になるので好きですが、今年は黒いアブラムシ(うえー)も大繁殖し、駆除が大変でした。
一度ブワッと大量に花を咲かせた後、一旦休止状態に入っていたバラ「フレグラント・クラウド(ドフト・ボルケ)が、再び大量に咲いています。「東京喰種:re」を見ていたら、月山家のバラがコレだそうで、その後「習様のバラ」とか「トレヴィア～ンなバラ」と呼びたくなります。
余りに暑い日が続いたので、早朝の水撒きだけで精一杯で、草むしりも花ガラ摘みも、撮影さえも御無沙汰してしまいました。気温が落ち着き、雨も降るようになったら、鉢苗を地植えしたり、少し庭に手を掛けたいと思います。




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我が家に新たにやって来たバラ達です。まずは、デヴィッド・オースティンのバラ園からお迎えした、イングリッシュ・ローズの「バターカップ」。最後の一苗を、やっと売り場で見付け出して買ったバラです。もし其処で買えなっかたら、イギリスでも他では滅多に手に入らないであろうマイナー品種。前庭に花壇を増設する際、一株だけバラが足りなかったのですが、両脇はピンク系のバラなので、ピンク以外の色で、尚且つ朝夕しか日の当たらない場所なので、耐陰性の強いバラを探していました。色々検討した結果、この「バターカップ」が最良の選択であると言う結論に。
黄バラは既に「グラハム・トーマス」「ゴールデン・セレブレーション」「モリニュー」と持っているので、これ以上増やすとは思っていませんでした。でもこの「バターカップ」は、雰囲気がそれらとはまた違います。バラと言う高貴なイメージからは程遠い、気取りの全くない自然で優しい雰囲気の為、これ以上にない程宿根草に良く馴染みます。
オープン・カップ咲きで、「ザ・ラーク・アセンディング」や「スカボロー・フェア」の黄色版と言った感じ。直前まで、良く似た「ブライス・スピリット」とどちらにするか考えましたが、最終的に香りの良さで「バターカップ」を選びました。芳香は「オレンジの花の香りのムスク系」との事ですが、私にはハニーサックルやフリージアに近いように感じます。
続いて、やはりディヴィッド・オースティン・ローズ・ガーデンで購入した「コントゥ・ドゥ・シャンパーニュ」。こちらは、予め買う予定ではありませんでしたが、鉢苗を見た途端、絶対買わなきゃ!と思いました。前々から欲しいとは思っていたものの、D.A.のカタログにさえ、この品種は裸苗しか販売していないと記してあったからです。って、事は、他では絶対に手に入れられそうもありません。花びらがフリル状になった小ぶりのオープン・カップ咲きの花弁は、咲き始めは本当にシャンパン色ですが、咲き進むと隣の「クィーン・オブ・スウェーデン」と変わらない位のアプリコット色に変化します。念の為、シャンパンの香りはしません(笑)。シャンパーニュ伯爵は、13世紀に十字軍として訪れたダマスカスから、「ガリカ・ローズ・オフィシナリス(薬剤師のバラ、またはランカスター家のバラ)」を持ち帰り、ヨーロッパに紹介した人物だと言われています。
今年のD.A.のカタログから、バラの品種別の長所として、「香りが強い」「花付きが良い」「耐陰性が強い」「棘が少ない」等の他に、「蜂(ミツバチやマルハナバチ)にとって魅力的」と言う項目が記されるようになりました。今回購入した「バターカップ」と「コントゥ・ドゥ・シャンパーニュ」も、蜂に好まれるタイプです。やはり蜂は、シベの見える品種が、多分蜜を集め易いから好きなようです。私自身も、余り花びらが複雑でない、ダブルやシングルやオープン・カップが好きなので、自ずとうちのバラには「蜂にとって魅力的」タイプが多くなりました。自然破壊や気候変動の為、イギリスでは蜂が少なくなって来ていると心配されていますが、我が家の庭には羽音が響く程ブンブン達がいっぱいです。
ところでD.A.のバラ園では、ERの鉢苗は昨年秋には一つ22ポンドでしたが、今回は1.5ポンド値上がって、23・5ポンド(注：新種以外)になっていました。ところがNTの売店では、一株20ポンドで販売している場所が多いようです。ただし、ERの代表的な人気品種か、またはその庭園に実際植えてある品種の苗しか販売していません。うちの近所で一番ERを多く扱っているガーデン・センターでは、一苗25ポンドです。しかし、D.A.のバラ園で直接買った苗は、健康状態も生育も最高に良いように思います。因みに、ER以外のバラも、D.A.で販売している苗は状態＆発育が良好です。
それともう一つ、義両親から貰った(その頃未だ義父が元気だった…)「ポールズ・スカーレット」も、ようやく花を付けました。モダン系の蔓バラで、花びらが波打った可憐なダブル咲き。実物は、まるでベルベットのような目を引く深紅色です。他のバラよりも遅目に開花します。残念ながら、香りはほとんどありません。うちの花壇の中では浮いてしまいそうな鮮やかな花色なので、少し離れた場所に植えようと思っています。
これらのバラは鉢植えのままで、未だ地植えしていません。現在雨の極端に少ないカラカラ天気が続いている為、もう少し雨の多い季節になったら定植したいと思います。




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デヴィッド・オースティンのバラ園では、義母はショップでの買い物を楽しみにしていました。ここではバラの苗木だけでなく、ガーデニング用品、書籍、ティー・ルームでも使用されているイングリッシュ・ローズ柄のオリジナル食器、またイングリッシュ・ローズの香りのオリジナル・トイレタリー用品等も販売されています。そのトイレタリーの中のハンド・ソープとハンド・ローションは、バラ園のトイレにも備え付けてあり、ウットリ感動する程の香りの良さ!　…実に効果的なデモンストレーションをしていると思います。でも、消耗品なのに250mlで14ポンドと値段は高く、正直私には高値の花でした。ところが義母は、今回もお土産用にハンド・ソープとハンド・ローションを幾つか買って、そのローションを太っ腹にも私にプレゼントしてくれたのです。
ローズ・ウォーターとローズ・オイルを配合しており、使い心地はベタ付かずサッパリ目。冬よりは夏向きだと思います。イングランド製です。
使うのが勿体ないけど、かと言っていつまでも保存出来る物ではないので、無駄にしないよう使い切ろうと思います。使用すると、手だけでなく、バスルーム全体がバラの香りに包まれます。



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イギリスの6月を言い表すなら、「glorious(輝かしい、栄光の)」や「blessed(祝福された)」と言う形容詞が、一番しっくり来るように思います。
イギリスには勿論梅雨はなく、それどころか通年雨の多いこの国で、6月は晴天の日が特に多く、けれど気温は穏やかで快適で、何よりバラや代表的なイングリッシュ・ガーデンの花々が咲き揃う為、建物や風景が一番美しく、かつイギリスらしく見えるからです。
取るに足らない小さな我が家の庭でも、やはり6月がハイライトだと思っています。
しかし、「バラが咲き揃う」とは言え、バラの開花時期には、種類や環境に寄って誤差があり、全てがぴったり上手い具合に咲き揃う訳ではありません。うちのバラのほとんどは、四季咲き、または返り咲き性で、長期間咲き続けますが、中にはこれからが本番!と言う遅咲きのバラもあれば、既に最初の花期が終わってしまい、今は一つも花を付けていないバラもあります。
一応、アーチの「ロウブリッター」が満開の頃を、我が家の庭の最高潮期の目安としています。
現在アーチには、ER「クラウン・プリンセス・マルガリータ」、CL「ニュー・ドーン」、GC「ロウブリッター」の三種のバラと、バラより一足早く咲く二種類のクレマティス・モンタナが這わせてあります。どれも元気抜群で、どう見ても多過ぎ!　最早アーチの形が見えないし、周囲が大きな日陰になる為、大幅に刈り込む必要があります…。
これが「ころころバラ」こと「ロウブリッター」。本来は地べたを覆うグランド・カバー・ローズですが、余りに威勢良く伸びる為、丁度近くに在るアーチに絡ませたところ、思いの他見映えが良いのでそのままにしています。我が家では数少ない一季咲きのバラですが、その分花持ちは良く、開花期間はかなり長めです。
「ニュー・ドーン」も随分育ち、今年は花をたっぷり付けました。
「ニュー・ドーン」の接木苗である「ドッグ・ローズ(ロサ・カニナ)」も、大きく育ちました。もし接木から芽が出たら、養分を盗られてしまうので、ただちに切らなきゃいけないんですが、ドッグ・ローズの花も可愛く、またニュー・ドーン自体も問題なく育っている為、今まで野放しにしていました（…結局その後切りました)。日本の接木苗にはノイバラが使用されるそうですが、イギリスではこのロサ・カニナか、ロサ・ラクサに接木されているそうです。恐らく、それらが一番イギリスの気候に合った、強靭なバラだからです。ドッグ・ローズは、環状交差点の島や線路脇など、本当にあちこちで自生しているのを見掛けます。
我が家の庭の最奥のベンチの、上部に這わせたER「ザ・ジェネラス・ガーデナー」とクレマティス「ビル・マッケンジー」も、かなり刈り込んだはずなのに、物凄い勢いで育っています。
一方ER「モーティマー・サックラー」は、蔓バラと呼ぶには大きさも花数もまだまだ。頑張って育って欲しいものです。
今月初め頃は、中央のモーヴのバラFL「ブルー・フォー・ユー」が、凄まじい花数でした。今は終盤になっています。その左隣のER「ザ・ハーバリスト」は、既に最初の花期が終わり一休み中。
ER「ジュード・ジ・オブスキュア」は、カップ咲きの中でも特に丸い、「聖杯型」と呼ばれる花型のバラ。グァバが混じったような強いフルーツ香で、この香りを嗅ぐと、多くの人がこれがバラの香り？？と驚くはずです。手前に植えた「ザ・ハーバリスト」が、想定よりもずっと大きく育ってしまった為、文字通り日当りの悪い「日陰者ジュード」になってしまいました…。
ER「ジュビリー・セレブレーション」は、今が真っ盛り。
咲き始めの頃のER「クロッカス・ローズ」。今年のデヴィッド・オースティン社のカタログを手に入れましたが(これが無料か？と思える程豪華に改装されていた)、我が家に植えてあるバラの幾つかは、既にカタログから名前が消えていました。
遅れて咲き始めたのが、ER「ハイド・ホール」(手前のピンクのバラ)。しかし、今年も驚く程沢山の蕾を付けています。
ER「ベンジャミン・ブリッテン」も、同じ頃咲き始めました。ピンクとクリムゾンとの中間のような、バラとしては独特な花色で目を引きます。
間延びしてしまった我が家のバラの中で、一際映えるコンパニオン・プランツが、とても背の高い青いデルフィニウム。青はバラにない花色なので、バラ中心の花壇のアクセントとして、非常に良い仕事をしてくれます。
良く見ると、青に紫が微妙に混じった、水彩画のようにウットリ美しい色合いです。背後のER「パット・オースティン」との色のコントラストも、気に入っています。
もう一箇所デルフィニウムを植えていますが、前出の種から育てたのに、何故か花色が微妙に薄いんです。
FL「マーガレット・メリル」の下に植えてある、GC「センター・ステージ」。余りに混み合っているので、移動させようと思っていましたが、同じくグランド・カバーの星桔梗との色の組み合わせが美しく、今はこのままでもいいかな～と考えています。
二年草のはずなのに、毎年生えて来る美女撫子。その下は、別な種類の星桔梗です。
R「オープン・アーム」の上の大輪系クレマティスも、咲き始めました。
今月の初めに咲いた芍薬は、今年は四つの大きな花を付けました。
でもやっぱり我が家の庭で、一番幅を利かせているコンパニオン・プランツは、耐寒性ジェラニウム(風露草)です。元々強健な上、生育環境がバッチリ合うようです。
花色も、白、ピンク、マジェンタ、モーヴ、青紫と揃い、見事にバラに調和します。
この時期、落ちるバラの花びらの量も半端ありません。しかしそれもまた、庭の光景の一つだと思っています。
タラちゃんは、何でも庭に落ちてる物を食べてしまう恐れがありますが、バラなら一先ず大丈夫。
結局、いつが庭の一番の時期と言うのは難しく、その時々にそれぞれの美しさや楽しさがあるように思います。また、例え「今こそがベスト」と思っても、それはほんの一瞬で、次の日どころか数時間後には、もう味わえない事もあります。だからこそ、庭は魅力的なのだと思います。



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この季節、英国のあちこちで、小さな五弁の花びらが御椀型に並んだ、光沢のある黄色い花の雑草を見掛けます。ちょっと前までタンポポが占めていた、道路脇や住宅地の合間の草地も、今はこれが権勢を振るっています。また、少し田舎へ行くと、一面この花で覆われた牧草地を見掛けます。
この黄色い花の正体は、イギリスの極一般的な雑草であり、代表的なメドウ・フラワー(牧草地の花)でもある「Buttercup バターカップ」です。日本ではウマノアシガタ(馬脚型)、またはミヤマキンポウゲ(深山金鳳花)が一番近いようです。
このナショナルトラストのナイマンズ庭園の東屋近くの草原は、スタンデンに比べると、バターカップ密度はそれ程ではないものの、庭に生える背の低いタイプと、背の高い牧草地型の、二種類のバターカップを見る事が出来ます。
黄色い花畑に白いオックスアイ・デイジーが混じると、可愛さが増します。
これだけ繁殖力が強いのは、宿根草の上に匍匐(ランナー)性で増殖し、更に種でも簡単に増えるからのようです。つまり、タコアシのように横に伸びた蔓から発根して定着し、其処からまた蔓が伸びます。匍匐性な分、タンポポよりも手強いかも知れません。
それ程何処でも普通に目にするバターカップですが、多くのキンポウゲ科の植物同様に毒草です。普段家畜はこの草を避けますが、草の少ない早春には、誤って食べて中毒を起こしてしまう事も。もし乳牛がこれを食べた場合、その乳にまで毒性が現れるそうです。また、ミツバチがこの花粉を集めた場合、それから生成された蜂蜜にも有毒物質が抽出されるそうです。その毒成分は、粘膜に影響する為、皮膚炎や胃腸炎や下痢嘔吐等を起こし、最悪の場合は死に至る事もあるとか。そんな危険物が、我が家の庭の至る所に勝手に生えて来るなんて、何て厄介な雑草なんだ!と思います。
以前街で、このバターカップの花束を、二歳以下の乳幼児に持たせている親を見掛け、思わず御節介オバチャンになって注意しようかと焦った程でした。余りに御馴染みの在り来たりな雑草なので、毒だと認識している人は、イギリス人でも少ないんでしょうかね…。
ともあれ、バターカップの草原は、イギリスの原風景の一つなのは確かだと思います。



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昨年の秋に、前庭の西半分に花壇を増設しました。
これは、今月初旬の状態。バラの背の高い右側の花壇だけ、我々がこの家に引越して来た直後に作った物です。つまり元々は、アプローチに沿った部分だけの直線花壇だったのを、「コの字型」に増設しました。それまでは、入居時の裏庭同様、砂利が敷いてあるだけの惨めな状態でした。
更に、写真の左側の隣家との境には、かつては分厚く背の高い生垣が鬱蒼と茂り、そのせいで我が家の前庭は非常に暗い状態でした。前の隣人がメンヘラ気味で、生垣の剪定さえさせてくれなかったからです。現在の隣人は、駐車スペースを拡大する為に、引越し早々忌まわしい生垣を取っ払い、境には低いブロック塀を建てました。そして生垣の代わりに、境にバラの花壇を作ってくれないかと提案して来ました（自分達は園芸の心得がない為)。我々は喜んで承諾しました。
前庭は北側なので、冬はほとんど陽が当たりませんが、太陽の位置が高い夏は、道路に面した塀沿いの部分は陽当たり抜群なのです。しかし、この家の歴代のどの住民も、今まで前庭に花壇を設けようと思った事が全くなかったようです。その為、土壌改良は一苦労でした。30cmも掘れば硬い粘土質で水捌けが悪い為、レイズド・ベッド(一段高い花壇)にして、腐葉土を大量に漉き込みました。バラは粘土質を好む植物なので、順調に育っているようです。
こちらは、今月末の状態。左奥には、オベリスクを建てています。今はハンギング・バスケットが掛かっているだけですが、蔓バラが伸びたら絡めるつもりです。
植物って結構高価なので（特にイギリスでは)、これだけの花壇でも、埋め尽くすのにはお金が馬鹿になりません。そこで、バラの多くは予め挿し木で増やし、その他の植物も、球根以外は、概ね種や挿し枝で地道に増やした物で、お金は出来るだけ掛けていません。中には、ナーサリーから無料で貰って来た植物も(笑)。新たに植えた10本のバラの内、8本が挿し木です。
花壇が埋まるのには、数年掛かるだろうと見込んでいましたが、既に半年で結構みっちみっちになってしまいました。この辺の読みが、いつも甘い私です。
ボロボロだった木塀も、この際取り替えました。この新しい塀の素材(柱以外)は、一見木に見えますが、実はペット・ボトルを再利用した樹脂製で、現在ナショナルトラスト等で時々使用されている物です。ちょっと高く付きましたが、木製は度々オイルステインを塗らなくてはならないし、10～20年位毎に朽ちて取り替えなくてはならないので、返って環境に良く経済的と言う訳です。
前庭で一番最初に咲いたバラは、義母から貰ったイングリッシュ・ローズの「プリンセス・アレクサンドラ・オブ・ケント」でした。義母が温室で栽培している際、既に蕾を付けていたので、これはちょっと反則かも知れません(笑)。プリンセス・アレクサンドラは、エリザベス女王の従姉妹で、「ケント公妃」と訳される事が多いのですが、実際には「ケント公女」だそうです。
このイングリッシュ・ローズ「スカイラーク」は、昨年デヴィッド･オースティンのバラ園で購入した株。花色とカップ咲きが似た「ロイヤル・ジュビリー」と、どちらにするか迷いましたが、最終的にこちらを選びました。スカイラークのほうが香りは弱いのですが、花弁が多いので雨で傷み易いロイヤル・ジュビリーに対し、雨に濡れても花が傷まないからです。
ガーデン・エッジは勿論間に合わせで、行く行くは右側と同じ物に替えなくてはならないし、その際までには、花壇の以外の地面も整備し、芝か砂利敷きにするかを決定しなくてはなりません。芝のほうが絶対見栄えは良いはずですが、コードレスの芝刈り機がない限り、管理が面倒臭くて嫌だとP太がボヤいています。例え砂利敷きでも、草むしりは定期的にしなくては(私が)ならないんですよね…。でももし砂利敷きだったら、中央にもう一つ花壇を増やしてやろうと企んでいます。
そして将来は、前庭の残り東半分にもバラの花壇を増設する予定。其処には、今はシンフォリカルポス(スノーベリーorセッコウボク)の生垣が茂っていて、根ごと全部取り去るのがまた物凄く重労働そうです。一体どんな阿呆がこの木を生垣に選んだのか、落葉性で冬は垣根として役に立たない上、非常に侵略性だけは強く、増大し捲くっています。しかし、代わりにどんな植物を植えたら、どんなに素敵な花壇になるであろうと想像すると、モチベーションは上がります。
以前、何気なく二階の窓から前庭を眺めていたら、歩道を足早に歩いて来たサラリーマンが、突然我が家のバラの前で足を止め、バラに顔を近付けて香りを嗅いで、ふっと微笑んで去って行きました。また、インド人のティーンの少女達が、我が家の春の球根植物が咲いている花壇を見て、うわー可愛いと言ってくれたり、郵便配達員さんに「素敵な庭になったね!」と言われたり、地道に庭造りをして来てやっぱり良かったなあと思った瞬間です。





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今月の初旬に、裏庭のアーチのクレマティス・モンタナが咲き始めました。
その直後に、ライラックも咲き始めました。花開くと花色が薄くなるので、満開よりも五分咲きの蕾と混じっている状態のほうが、美しく見えるかも知れません。
林檎の花も、今年は沢山咲きました。昨年は、何故か二つしか咲かなかったんです。今年は、実が収穫出来る事を祈ります。
アルケミラ・モリスの花は苦手だが、朝露が付いた葉は綺麗でパチリ。
これは今月初旬の風景（何故かやたら朝早く撮影したので暗い)。
こちらは今月下旬、昨日の写真。雷雨の合間に撮影したので、湿度が高くて背後の樹木が霞んでいます。クレマティス・モンタナが散り始める頃、バラと大輪系のクレマティスが咲き始めます。
庭の反対側から撮影。アーチの南西側と、東側(西向き)の花壇の開花が早いようです。
今年我が家で最初に咲いたバラは、ランブラーの「オープン・アーム」でした。この品種はランブラー・ローズとしては小型と言う事ですが、それでも樹勢は凄まじいと思います。既にシュートが何本も伸びています。イギリスのお屋敷の庭園では、クライマーよりもランブラーの使用される事が多いようですが、日本の一般家庭の小さな庭では、ランブラーは扱いにくいかも知れません。
西向きの壁面に、この「オープン・アーム」と「ゴールデン・セレブレーション」を這わせています。色も花弁の大きさも全く違う二つのバラが組み合わさると、一層魅力的に見えます。
今年のブルーベルの開花は遅目だったものの、バラの開花は例年よりやや早目のようです。
日本(の東京以南)では、バラは四月の終わりには咲き始めますが、イギリスでは、幾つかの早咲きの品種を除いては、五月中に咲き始めると早い方です。
我が家のバラはほとんど四季咲き、または返り咲きで、初夏から晩秋に掛けて咲き続けますが、やはりバラは最初の開花時期が一番綺麗です。
花だけでなく葉も健康で美しいし、樹形も整っているからです。
昨年は帰国していて、丁度この時期を逃してしまいました。
今年のうちのバラは、冬の剪定のタイミングが良かったのか、気候が順調だったのか、単に株が十分成熟しただけなのか、蕾を驚く程沢山付けています。
ただし、我が家の裏庭は南向きなのに、狭くて塀が高くて陽当たりが余り良くないせいか、バラの樹高が概ね基準よりずっと高いかも知れません。幾つかのバラは間延びして、まるでスタンダード仕立てのようになってしまいました。
そんなバラの株元を埋めてくれるのが、下草であるコンパニオン・プランツ。
バラの開花時期に合わせて咲く植物を選ぶのが大切です。葉も魅力的だと尚良しです。
株元には耐陰性のある宿根草、バラの合間に背の高いデルフィニウムやジキタリス、背後に蔓性のクレマティスやハニーサックルを這わせると、大体絵に描いたようなイングリッシュ・ガーデンの光景になります。とは言え、すぐにそんな状態になってくれるはずがなく、やはり株が十分育つのには、忍耐強く数年待って世話し続けなくてはなりません。
忍耐の全くない私が、良く飽きずに続けていられるのは、この国で他に娯楽が無いからです(笑)。
青い耐寒ジェラニウム(風露草)は、バラとの相性抜群。青はバラにない色なので、コンパニオン・プランツとして特に映えます。
愛猫タラちゃんは、すっかり外出の楽しさを満喫しています。トラちゃんと同じで、私と一緒だと安心らしく、庭に出る際には「一緒に行こうよう」と誘います。
私が庭に居ると、興奮して得意気に勢い良く白樺の木に登って見せます。その際、白樺の根元に置いていた植木鉢を、私の気を引く為にわざと蹴り飛ばします。暗い木陰で中々良いフォーカル・ポイントになっていた植木鉢ですが、何度も何度も倒されて、ついに置くのを諦めました…。
運動能力は、姉の家のハイちゃん程ではありませんが、結構優れているらしく、うちのガレージの屋根から隣のガレージの屋根の間の、2m近い距離を飛びます。今までトラちゃんもソックスちゃんもフォックステイルも、其処を飛び越えた事はありませんでした。
地面の苔が、ぬいぐるみの「ニンジンちゃん」同様に、ベロクロ・テープのように爪に引っ掛かるのが気に入って、まるで犬のように夢中で掘っているところです。
まさか、苔を食べているのでは？？　この他、タンポポの花も、爪に引っ付くのでお気に入り。
ジェラニウムの葉陰に隠れている(つもり)。
こちらは、ニゲラの葉の陰。
今年は、出来れば庭の東側のユーティリティ・スペースを整える予定。P太がまたしても太陽高熱パネルを増設したい為、小屋のような物を建てたいそうです。その中は、ポッティング・シェッドや庭道具置き場として使って良いので、もし出来上がったら便利そうです。
バラが大体咲き揃うまで、いよいよ後2週間位。また追って御報告したいと思います。




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